如何分辨酸奶、含乳饮料、益生菌？
原味的、无糖的、果粒的、脱 脂的、添加益生菌的、助消化的 ……目前，市场上的酸奶品种五花八门，让消费者不知如何分辨。
含乳饮料不是酸奶
国内资深奶业专家王丁棉表示，现在市面上号称是酸奶的产品虽然多，但真正是酸奶的所占比例不算高，大部分都是含乳酸的乳饮品。很多时候，消费者买回家的其实不是酸奶，而是乳饮料。要知道，酸奶是由优质牛奶经过乳酸菌发酵而成，本质上属于牛奶的范畴。至于乳酸饮料，只能算饮料的—种，不属于牛奶类。这两者的营养成分含量差别很大，有营养师表示，有些酸奶饮料的营养只有酸 奶的1/3左右。王丁棉指出，按照乳品行业的国家规定，100克的酸奶中蛋白质的含量要大于或等于2.9克，而酸奶饮料的蛋白质含量却只需要在1~1.3克之间即可。另外，酸奶里重要的就是乳酸菌，它能够促进营养吸收和调节胃肠功能， 但一般酸奶饮料里只有乳酸，无法发挥乳酸菌的功能。
发酵型优于调配型
有些消费者在购买酸奶时， 会倾向于看起来比较浓稠的酸奶，认为酸奶越浓稠越营养。王丁棉表示，就纯酸奶而言，浓稠度较高的酸奶理论上营养会略好一点。不过酸奶的浓稠度也是相对而言的，并非越稠越好，若是浓稠如浆糊，那这种酸奶有添加增稠剂的嫌疑。有些品牌的酸奶为了增加浓稠度和改善口感，会在制作过程中加入一些增稠剂，譬如明胶、果胶、变性淀粉、黄原胶之类的东西。
王丁棉指出，消费者在购买纯正酸奶时要留意酸奶是调配型的 还是发酵型的。所谓调配型，就是指酸奶是用调配方式制作出来的， 无须经过发酵；而发酵型的则是通过天然发酵技术制作，风味纯正， 优于调配型的。不过业内有句俗话，好的奶源做酸奶，次之的做牛奶，后剩下的用来做含乳饮料，因为里面添加的东西会基本掩盖掉牛奶的风味。有业内人士表示，其实现在80%~90%的乳酸饮料都是用乳粉调配的，极少会采用鲜奶，因此营养含量有限。
有一位妈妈曾向我提 问：到超市给孩子买酸奶，观 察曰期近的也都是生产近 1周的，酸奶里的有益菌与 生产曰期是否有关系？以前 听说酸奶的生产曰期越近， 酸奶就越好，曰期久的酸奶 基本没什么益生菌了，是这 样吗？另外，对于买回家的酸 奶，如何保存有效？吃之 前在常温下放置酸奶，让酸 奶不至于过凉，会不会影响 益生菌的存活？
从这个妈妈的提问可以看到，益生菌、酸奶、保质期，这几个概念混在一起，让很多家庭一头雾水。下面， 我们分别说。
益生菌是什么？
一百多年前，俄国免疫学家梅哥尼科夫注意到保加利亚的农民比较健康长寿。他把原因归结于他们所食用的发酵牛奶中含有的活细菌，益生菌这个概念就此产生。此后，科学家们逐渐认可了这个概念， 认为补充足够数量、适当种类的活细菌，有助于人类增强免疫力、抵抗细菌感染等等。
迄今为止，世界各国的科学家们进行了几千项关于益生菌的临床研究。尤其令人欣慰的是，至今几乎没有副作用的报道——也就是说， 科学家们挑选出来的那些细菌品种，安全性是相当高的。
需要注意的是，"益生菌"只是一个类似"好人"的概念，有无数的细菌可以称为"益生菌"，而每一种都不同。益生菌的功能必须是"特定菌株〃"特定剂量〃"连续食用〃"活细菌〃才能实现。 许多商业宣传说"研究表明，益生菌具有某种功能''，列出的是一大堆文献中提到过的功能。但是，这些功能跟他们的细菌可能毫无关系。也有许多广告推销宣称"某种有益细菌含量高达多少〃，事实上各种细菌能够产生效果的剂量却相差非常大。
益生菌只是酸奶的附加价值
酸奶是牛奶发酵得到 的。通常的酸奶由2种特定的乳酸菌菌种来发酵：保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌。这两种细菌通常也被当作益生菌，不 过功能并不算强大——至少，
把科学文献中说的那些“益生菌功能”强加在它们身上， 它们是"不能承受之重"的。 尤其是它们抵抗消化液的能力并不强，能够安然到达大肠的比例并不大。能够达到的那些，在那里也建立不起根据地——如果不继续吃，体内也就很快没有了它们的存在。 在国家标准中，规定每克酸奶中它们的数量不得低于100万。但这个检测做起来也并不方便，监管部门往往也不针对它们动手。所以，买来的酸奶吃的时候到底有多少活性菌，基本上也就只能依靠厂家的人品。
虽然酸奶的营销中经常 对“益生菌”有浓墨重彩的宣传,但其实没必要把它作为吃酸奶的理由——其中的益生菌到底能起到多大作用，主要 还是依靠"推测''，真正的临床证据并不是那么丰富。而奶本身才是营养关键——蛋白质和钙这两种牛奶中重要的营养成分依然如故,而许多乳糖转化成了乳酸,使得乳糖不耐受的人也可以吃奶制品。此外，细菌的发酵还可能产生一些维生素以及其他小分子代谢产物，对于健康也可能有一定的好处。